Ein Drache (im Original: Dragon) ist eine gewaltige, fliegende und reptilienartige Kreatur, die Feuer speien kann und einst auf den Kontinenten Westeros und Essos existierte. Drachen sollen eine starke Verbindung zur Magie besitzen, was als bewiesen gilt, da seit der Geburt der ersten drei Drachen seit über einem Jahrhundert, die Magie in die bekannte Welt zurückzukehren scheint. Sie besitzen eine außergewöhnliche und erschreckende Macht, fähig dazu ganze Städte und Armeen zu vernichten. Diejenigen, die im Stande waren Drachen zu zähmen und zu reiten, benutzten sie als Waffen des Krieges, die ihre Feinde verbrannten und ganze Reiche zu Fall brachten.

Die letzten Drachen in der Welt wurden vom Haus Targaryen gehalten, die sie zur Eroberung der Sieben Königslande von Westeros einsetzten, etwa drei Jahrhunderten vor den Ereignissen. Der Letzte Drache starb schließlich eineinhalb Jahrhunderte später, womit die Spezies als ausgestorben galt.

Als der Krieg der Fünf Könige in Westeros begann, brachte Daenerys Targaryen, letzte Nachkommin des entmachteten Hauses Targaryen, wie durch ein Wunder drei Drachen zum Schlüpfen, wodurch zum ersten Mal seit Generationen, der Himmel wieder von den Rufen dieser einzigartigen Kreaturen erfüllt ist.Eigenschaften & Erscheinung
Drachen haben einen langgestreckten, schlangenartigen Körper mit verhältnismäßig langen Hälsen und Schwänzen. Sie verfügen über vier Gliedmaßen, zwei kurze Hinterbeine und zwei große Flügel, die gleichzeitig als Vorderbeine dienen. Nachdem Drachen bereits lange ausgestorben waren, variierten die äußerlichen Beschreibungen und Darstellungen, wonach Drachen sechs Gliedmaßen besaßen, zwei Flügel und vier Beine. Die Zähne und Klauen von ausgewachsenen Drachen sind so lang und scharf wie Schwerter.

Durch ihre Verwandtschaft mit Reptilien besitzen Drachen einen Schuppenpanzer und Stachelhörner, welche von ihrem Kopf über den Rücken bis zum Schwanz verlaufen. Besonders große Hörner befinden sich an ihrem Hinterkopf und dem Unterkiefer. Ältere Drachen verfügen zudem über vier parallel verlaufende Rückenkämme, die am Hinterkopf beginnen und sich entlang der Halswirbelsäule bis zum Rücken erstrecken. Bewegt sich ein Drache oder ist er aufgeregt, stellt er diese Rückenkämme automatisch auf, dessen Farben ihn imposanter erscheinen lassen und sein Gegenüber einschüchtern sollen.

Drachen sind reine Fleischfresser. Für gewöhnlich müssen sie die Nahrung vorher durch ihren Feueratem rösten. Sie haben eine Vielzahl von Nahrungsquellen von Fischen bis zu Säugetieren. Aus der Geschichte ist bekannt, dass sie auf den Schlachtfeldern Pferde und Männer fraßen. Ausgewachsene Drachen konnten ein lebendiges Pferd im Ganzen verschlingen.

Die Farbe ihrer Schuppen ist sehr unterschiedlich und so wird berichtet, dass Drachen der Vergangenheit sehr verschieden waren, mit schwarzen, silbernen, roten, goldenen oder sogar blauen Schuppen. Einige von ihnen waren einfarbig, doch häufiger tendieren sie zu einer Primärfarbe der Schuppen, die den Großteil des Körpers bedecken und einer auffälligen Sekundärfarbe der Membranen, die an den Flügeln und ihren Rückenkämmen zu erkennen ist.

Bisher beobachtete Farbgebungen sind:

• Schwarz mit Rot
  
• Grün mit Bronze
  
• Creme mit Gold
  

Entwicklung
Drachen legen Eier, diese sind ungefähr so groß wie der Kopf eines Kindes und schwer wie Steine. Die äußere Hülle ist mit Schuppen bedeckt, zumeist in sehr unterschiedlichen Farbmustern, die jedes Ei einzigartig machen und der Farbe des darin enthaltenen Drachen entspricht. Drachen können nur sehr schwer zum Schlüpfen gebracht werden, wenn auch der Lebensfunke über Jahrzehnte oder Jahrhunderte in ihnen erhalten bleibt. Das Wissen über den Vorgang der Reproduktion von Drachen ging im Verlauf der Geschichte verloren. Es gibt mehrere widersprüchliche Theorien und Gerüchte, ob Drachen Brutpflege betrieben oder die Jungen sich selbst überließen. Drachen werden auf die Person geprägt, die bei ihrer Geburt anwesend ist und die von ihnen als Mutter angenommen wird.

Frischgeschlüpfte Drachen sind etwa so groß wie eine kleine Katze, doch wachsen sie schnell und erreichen in einem Jahr die Ausmaße eines kleinen Hundes und nach drei bis vier Jahren die eines kleinen Pferdes. Es ist nicht bekannt, ab welchem Alter Drachen Geschlechtsreif werden. Sie wachsen ihr ganzes Leben lang und können hunderte von Jahren alt werden, allerdings starben viele von ihnen in Kämpfen, wodurch ihre genaue Lebensspanne nicht bekannt ist. Der größte Targaryen-Drache war Balerion der Schwarze Schrecken, der fast zwei Jahrhunderte lebte und dessen Schädel die Größe einer Kutsche besaß.

Wenn Drachen schlüpfen, haben sie bereits die charakteristischen Hörner am Kopf und die Stacheln entlang des Rückens, doch diese sind noch recht klein und abgeflacht. Ihre Hörner und Stacheln werden größer und schärfer im Alter, so bilden sich etwa nach einem Jahr Rückenkämme entlang der Halswirbelsäule. Drachen scheinen relative Einzelgänger zu sein, jedoch ist unbekannt, ob sie auch dauerhafte hierarchische Gruppen bilden können.

Feueratem
Die wohl berühmteste Eigenschaft von Drachen ist ihr Feueratem. Ihre Flammen können Fleisch in Asche verwandeln, Stahl schmelzen und Gestein brechen. Ältere Drachen können intensiveres Feuer mit größerer Ausdauer erzeugen. Sie scheinen ihren Feueratem durch das aussondern von zwei Chemikalien an der Rückseite ihrer Kehle zu produzieren: treffen diese beiden explosiven Substanzen aufeinander, entlädt sich die kombinierte Reaktion in einem zielgerichteten Feuerstrahl. Die Körper der Drachen sind dabei sehr widerstandsfähig gegenüber Feuer. Aus diesem Grund glauben viele, dass Drachen das fleischgewordene Feuer seien und "Feuer kann einen Drachen nicht töten".

Zähmung
Drachen können nicht vollständig gezähmt werden, doch sie lassen sich ausbilden und abrichten. Die Valyrer ritten auf Drachen für ein Jahrtausend. Aegon I. Targaryen und seine Schwester-Gemahlinnen, Nachfahren des Alten Valyrias, benutzten die letzten drei Drachen in der Welt, um die Sieben Königslande von Westeros zu erobern. Drachen sind sehr intelligente Tiere, weshalb ein erfahrener Reiter sie so abrichten kann, dass sie auf seine Sprachbefehle reagieren.


Vor fünftausend Jahren gelang es den Valyrern auf Drachen zu reiten und sie für den Krieg einzusetzen, mit denen sie ein Reich errichten konnten, dass sich über den Großteil von Essos erstreckte und die damalige Welt dominierte. Vierhundert Jahre vor dem Krieg der Fünf Könige, wurde das Zentrum des Freistaates und nahezu alle Drachen an einem einzigen Tag ausgelöscht, bekannt als der Untergang Valyrias. Eine valyrische Adelsfamilie, das Haus Targaryen, überlebte den Untergang auf der weitabgelegenen Insel Drachenstein, gemeinsam mit den letzten valyrischen Drachen.

Einhundert Jahre später, nutzten Aegon I. Targaryen und seine Schwestern die letzten drei Drachen der Welt, um mit ihnen die Sieben Königslande von Westeros zu erobern. Über Generationen herrschten die Drachenkönige über Westeros, doch starben auch ihre Drachen eineinhalb Jahrhunderte später aus und die Spezies galt als ausgestorben.

Nur Relikte überdauerten die Zeit, wie versteinerte Dracheneier, die der Dekoration dienen und Drachenknochen, mit denen Waffen verziert werden. Auch entstanden Legenden, wonach Drachen aus einem zweiten Mond schlüpften, was geschah, als dieser der Sonne zu nahe kam. Die Targaryens bewahrten ihre enge Verbindung zu diesen Kreaturen und stellten die Schädel ihrer Drachen im Thronsaal des Roten Bergfriedes in Königsmund aus.

Daenerys Targaryen werden drei versteinerte Dracheneier als Geschenk von Illyrio Mopatis auf der Hochzeit mit Khal Drogo überreicht. Die drei Eier sind schwarz, grün und gold.  Daenerys beginnt, die Eier zu hüten und ihre Farben gewinnen an Kraft. Sie wird von ihnen magisch angezogen und wärmt sie Tag und Nacht mit ihrem Körper umgeben von brennenden Kerzen. Arya entdeckt den gewaltigen Schädel eines Drachen, als sie eine Katze in den Gewölben des Roten Bergfrieds verfolgt. Sie versteckt sich im Maul des Drachen und belauscht das Gespräch zwischen Illyrio Mopatis und Varys. Daenerys untersucht weiterhin die Dracheneier und legt eines von ihnen in eine Feuerstelle. Dieser Versuch, es zum Schlüpfen zu bringen, misslingt allerdings. Als sie das Ei mit bloßen Händen aus dem Feuer nimmt, bleibt sie unversehrt. Daenerys legt die Dracheneier auf den Scheiterhaufen ihres verstorbenen Ehemannes, Khal Drogo. Zudem lässt sie Mirri Maz Duur am Scheiterhaufen festbinden. Nachdem das Feuer entzündet ist, tritt auch sie in die Flammen und alle Anwesenden glauben nicht daran, dass sie überleben wird. Am nächsten Morgen entsteigt Daenerys mit drei kleinen geschlüpften Drachen der Asche des Scheiterhaufens. Einem cremefarbenen Drachen zu ihren Füßen, einem grünen Drachen auf ihrem Arm und einem schwarzen Drachen auf ihrer Schulter, der seine Flügel ausbreitet und brüllt.

Daenerys versucht erfolglos, ihre Drachen mit rohem Fleisch zu füttern. Sie ist sich nicht sicher, was sie falsch macht. Später in Qarth erkennt sie, dass sie nur gebratenes Fleisch essen. Sie animiert Drogon durch den valyrischen Befehl "Dracarys", Feuer zu speien, womit er sein eigenes Essen röstet. Während ihres Aufenthalts in Qarth dringt die Kunde von der Rückkehr der Drachen in alle Himmelsrichtungen, so dass die Gerüchte schließlich auch Varys in Königsmund erreichen, der sie gegenüber Tyrion Lennister erwähnt. Tyrion interessiert sich jedoch mehr für die bevorstehende Schlacht am Schwarzwasser, statt den frischgeschlüpften Drachen am anderen Ende der Welt.

Die Drachen werden später durch die Hexenmeister von Qarth entführt und im Haus der Unsterblichen versteckt. Die Hexenmeister und Xaro Xhoan Daxos arbeiten zusammen, um sich die Macht über die Stadt durch einen Staatsstreich zu sichern. Pyat Pree lädt Daenerys in das Haus der Unsterblichen ein, damit sie dort mit ihren Kindern wiedervereinigt wird.

Als Daenerys das Anwesen der Hexenmeister betritt, wird sie von zwei Illusionen heimgesucht: der vom Eisernen Thron innerhalb eines zerstörten Roten Bergfriedes und dem einer Familie, ihres verstorbenen Mannes und Kindes. Die klagenden Rufe ihrer Drachen entreißen Daenerys der Versuchung und sie sucht weiter, wodurch sie schließlich ihre Drachen aneinander gekettet vorfindet. Sie nähert sich ihnen, doch wird sie selbst von Pyat Pree gefesselt. Daenerys nutzt die Anwesenheit ihrer Drachen und spricht das valyrische Wort für Feuer: "Dracarys". Drogon speit zuerst alleine Feuer, aber er ist noch zu jung und hat zu wenig Kraft für einen starken Feuerstoß. Erst das gebündelte Feuer von Drogon, Rhaegal und Viserion ist stark genug, um den Hexenmeister bei lebendigem Leib zu verbrennen.

Daenerys erreicht mit ihren Drachen die Sklavenbucht in der Hoffnung, dort eine Armee von Unbefleckten anwerben zu können. Da sie nichts anderes von Wert besitzt, bietet sie den Sklavenhändlern von Astapor einen ihrer Drachen in Gegenleistung für sämtliche Unbefleckten der Stadt. Der Sklavenhändler Kraznys mo Nakloz wählt den größten Drachen, Drogon, doch war es nur eine List von Daenerys, mit der sie die Peitsche der Unbefleckten erhalten wollte, die damit ihrer Kontrolle unterstehen. Nachdem sie von den Unbefleckten verlangt, ihre Herren zu töten, befiehlt sie Drogon das gleiche mit Kraznys zu tun, der durch einen einzigen, mächtigen Feuerstrahl in Flammen aufgeht. Danach greifen ihre Drachen in die anhaltenden Kämpfe ein und verbrennen die Sklavenhändler und ihre Wachen aus der Luft. Beim Ausmarsch der Armee aus Astapor fliegen die drei Drachen über ihnen.

Bei der Belagerung von Yunkai erwartet Daenerys gemeinsam mit ihren Drachen die Ankunft von Razdal mo Eraz, dem Gesandten von Yunkai, der bereits durch ihre Anwesenheit eingeschüchtert ist. Beiläufig wirft sie ihren Drachen ein Stück Fleisch zu, die darum spielerisch vor aller Augen kämpfen. Daenerys lehnt das Angebot von Razdal ab, der mit seinem Goldgeschenk wieder gehen will. Als seine Sklaven versuchen, das Gold wegzutragen, springt Drogon auf die Truhe und verjagt sie wieder. Razdal, der sich von Drogon bedroht sieht, weist auf das sichere Geleit hin, das ihm versprochen wurde, doch erklärt Daenerys, dass er ihre Mutter bedroht habe und ihre Drachen kein solches Versprechen abgegeben haben. Daraufhin verlässt Razdal frustriert das Zelt.

Daenerys riskiert nicht, ihre jungen Drachen gegen die Verteidiger von Yunkai einzusetzen und vertraut stattdessen auf eine verdeckte Operationen, die von Daario Naharis, Jorah Mormont und Grauer Wurm durchgeführt wird. Der kleinen Gruppe gelingt es, die Wachen am Hinterttor zu töten und die Sklaven von ihren Ketten zu befreien, wodurch ein Aufstand in der Stadt losbricht. Die Anführer von Yunkai kapitulieren und erlauben zweihunderttausend Sklaven, die Stadt zu verlassen, die durch Daenerys, ihre Armee und ihre Drachen vor den Toren der Stadt empfangen werden.

Während Daenerys Zug nach Meereen gewährt sie ihren Drachen mehr Freiheiten, beobachtet sie jedoch stets. Jedoch merkt sie dass sie langsam die Kontrolle über ihre Kinder verliert. Drogon zischt sie das eine mal an, als sich die Drachen um ein Lamm streiten und sie ihre Tiere beruhigen will. Jorah warnt sie, dass es Drachen sind und sie Befehle von niemandem annehmen.

Nach der Eroberung von Meereen, die Daenerys ohne die Drachen bewerkstelligen konnte, erfährt sie von einem Hirten, dass Drogon seine Herde angriff und seine Schafe fraß. Als jedoch ein Mann mit den verbrannten Überresten seiner Tochter ankommt und berichtet, dass "der große Schwarze" vom Himmel herabkam, greift die Königin von Meereen ein und lässt Rhaegal und Viserion in einem Keller anketten und einsperren; Drogon genießt derweil weiterhin die Freiheit.

Daenerys will nach den eingesperrten Rhaegal und Viserion sehen, doch ihre beiden Kinder fauchen sie an und spucken Feuer nach ihr. Drogon besucht sie ein mal auf dem Dach der Pyramide von Meereen und fliegt nach einer Berührung seiner Mutter am Horizont davon. Als es zum Aufstand in der Stadt kommt, bei dem die Söhne der Harpyie die alte Ordnung Meereens wieder herstellen wollen, geraten die Herren der weisen Häuser unter verdacht. Als Warnung lässt Daenerys einen der weisen Herren von Rhargal und Viserion verbrennen und verfüttern. In einer Kampfarena kommt es zu einem Attentat der Söhne der Harpyie, die es auf Daenerys abgesehen haben. Drogon eilt ihr zur Hilfe und fliegt mit seiner Mutter davon.]

Alle drei Drachen von Daenerys Targaryen kämpfen in der Zweiten Belagerung von Meereen. Sie greifen die gegnerische Flotte an und verbrennen mindestens ein Schlachtschiff.